隨（suí）著社會的發展，磁鐵的應用也越來越廣泛，從高科技產品到最簡單的（de）包裝磁，目前應用最為廣泛的還是釹鐵硼強（qiáng）磁和鐵氧體磁鐵。 從永磁材料的發（fā）展曆史來看，十九世紀末使用的碳鋼，磁能積（ BH ） max( 衡量永磁體儲存磁能（néng）密度的物（wù）理量 ) 不足 1MGOe( 兆高奧 ) ，而目前國外批量生產的 Nd-Fe-B 永磁材料，磁能積已達 50MGOe 以上。這一個世紀以來，材料的剩磁 Br 提（tí）高甚小，能積（jī）的提高要（yào）歸功於矯頑力 Hc 的提高（gāo）。而矯頑力的提高，主要得益於對其本質的認識和高（gāo）磁晶各向異性化合物（wù）的發現，以（yǐ）及製備技術的進（jìn）步。二十世紀初，人們主要使用碳鋼、鎢鋼、鉻鋼（gāng）和鈷鋼作永磁材（cái）料。二十世紀三十年代末， AlNiCo 永磁材料（liào）開發成功，才使永（yǒng）磁材料的大規模（mó）應用成為可能。五十年代（dài），鋇鐵氧體的出現，既降低了永磁體成本（běn），又將永磁材料的應用範圍拓寬到高頻領域。到六十（shí）年代，稀（xī）土鈷永磁（cí）的出現，則為永磁體的應用開辟了一個新時代。 1967 年，美國（guó） Dayton 大學的（de） Strnat 等，用粉末粘結法（fǎ）成功地製成 SmCo5 永磁體，標誌著稀土永磁時代的到（dào）來。迄今為止，稀十永磁已經曆第一代 SmCo5 ，第二代沉澱硬化型 Sm2Co17 ，發展到第三代 Nd-Fe-B 永磁材料。此外，在曆史上被用作永磁材料的還有 Cu-Ni-Fe 、 Fe-Co-Mo 、 Fe-Co-V 、 MnBi 、 A1MnC 合金等。這些合金由（yóu）於性能不高、成本不低，在（zài）大多（duō）數場合已很少采用。而 AlNiCo 、 FeCrCo 、 PtCo 等合金在（zài）一些特殊場合還得到應（yīng）用。目前 Ba 、 Sr 鐵氧（yǎng）體（tǐ）仍然是用量最大的永磁材料，但其許多應（yīng）用正在逐漸被 Nd-Fe-B 類材（cái）料取代。並且，當前稀土類永（yǒng）磁材料的產值已大大超過鐵（tiě）氧體永磁材料，稀土永（yǒng）磁材料的生產已發展成一大產（chǎn）業 磁力大小排列為（在磁鐵體積相同的情況下）：釹鐵硼、異方性鐵氧體、釤鈷、釹（nǚ）鎳鈷、同性鐵氧體（tǐ）。